Tuesday, May 25, 2010
Wednesday, October 14, 2009
Get Everything at Your Fingertips with Home Automation
In these busy and often stressful times, having a little help around the house can be handy. Home Automation (HA) tools are a great way to make things run more quickly and efficiently around the house. Here's a list of just some of the great HA tools you can use to make your life a little easier.
Plug and Use Home Automation
Just plug a wire-free HA module into an electrical outlet and you have instant control of lighting, heating, and curtains. A wire-free HA module is a great tool when you are away and want your home to look occupied.
Biometric Fingerprint Locks
Always losing your keys? If you've ever had to go to the expense and bother of changing all your locks, you may want to consider one of the new biometric locks. This is a fingerprint recognition door lock that makes house keys obsolete. Once you scan your fingerprint into memory it will be recognized on the sensor. Up to 99 fingerprints can be stored to ensure frequent visitors (such as family members and cleaners) can gain access to your home. No more having to leave keys under the doormat.
LCD Appliance Wattage Calculator
Ever wonder which of your appliances uses the most energy? Invest in one of these inexpensive plug-in devices and it will accurately measure energy consumption and calculate the cost. It even has an overload warning display - a great safety feature.
Automatic Plant Watering System
What happens to your carefully tended houseplants when you go on vacation - do they wither without you, or waste away due to over-zealous watering by a friend or relative? Consider buying a compact plug-in system that waters up to 14 different indoor plants grouped around the container for up to two weeks. Just set it and forget it until you return.
Fabulous Fall: Gardening Tips
Fall is a feast for the eyes with red, gold and bronze hues. While enjoying the trees in their tawny splendour, consider these simple tips to prepare your garden for the upcoming winter.
Grass
Although a carpet of leaves is part of autumn's glory, don't let them sit too long. Rake them frequently as grass needs oxygen and sunlight for proper growth. This is also the time to seed your grass for a thick lush lawn in the spring, and to keep pesky weeds out.
Leaves
Put leaves to work! Small leaves from birch, beech and silver maple trees (or shredded larger leaves) spread under shrubs and over soil will degrade into mineral nutrients and worms will turn them into fertilizer.
Pruning/Re-arranging Plants
Pruning in the fall is important. With leaves cleared you have a better view of your plants. Cut off dead and diseased branches. Remove diseased leaves from under roses (blackspot) and dispose of in the garbage (not your compost heap) or they'll re-infect plants the following spring. If you decide to re-arrange plants or shrubs, move them while the earth is still warm so that the roots can take hold. Protect delicate shrubs with burlap.
Bulbs
If you want to see crocus, tulips and daffodils peeping through the soil in spring, now is the time to start planting. Buy the very best quality bulbs and you will be rewarded with showy blooms in the spring. Check with a local horticulturalist for native bulb options and ideal planting conditions.
Container Gardening
Fill your balcony or patio containers with fall flowers. Picture a pot filled with Vanilla Butterfly (marguerite daisy), with a background of Orange Sedge - this olive green grass turns orange in cool weather, finally fading to bronze. Want an instant conversation piece? Plant ornamental Kale (winter cabbage) in your container: its quirky look is an attention-getter.
Every season has its beauty, but a Canadian fall is spectacular - enjoy!
Stable National Real Estate Market Forecast to Endure
Canada's resale housing market recovered lost ground in the second quarter and is poised to stabilize for the remainder of 2009, after a very slow start to the year, according to the recently released Royal LePage Market Survey Forecast and House Price Survey. As the economy begins to stabilize and consumer confidence improves, house prices are expected to appreciate slightly in much of eastern and central Canada. Greater than national average price declines are predicted for the western cities that saw the greatest price inflation earlier in the decade, including Edmonton, Calgary and Vancouver.
"Given the grim shape that Canada's real estate market was in this past winter, the turnaround we have witnessed in the second quarter is really quite remarkable. We believe this improvement represents a sustainable change across the country. While seasonally weaker conditions are to be expected in the fall, the plucky Canadian real estate market is stabilizing and a healthy level of activity is forecast for the second half of 2009," said Phil Soper, president and chief executive officer, Royal LePage Real Estate Services.
During the second quarter, average national prices remain slightly behind those posted during the same period in 2008. Of the housing types surveyed, the price of detached bungalows declined to $327,964 (-3.5 per cent), two storey property prices decreased to $392,378 (-3.7 per cent), and standard condominiums price points fell slightly to $236,612 (-4.0 per cent), year-over-year.
Soper observed, "With our industry's busiest quarter behind us, we feel comfortable revising our 2009 forecast to the positive. When the anticipated market decline struck last winter, it was with greater speed and intensity than predicted, but the strength of the rebound was equally surprising. If general economic conditions continue to improve, as we expect they will, 2009 will be characterized as a period of moderate housing market correction after several years of above-average price growth."
"Looking ahead to the second half of 2009, year-over-year price comparisons will likely appear increasingly more favourable. It is important to remember that the baseline for the latter half of 2008 was unusually low, particularly in the fourth quarter when the full impact of the global financial crisis was felt. Our expectation is that most Canadian regions will experience stable housing prices through into the spring of 2010," concluded Soper.
For more information, please see the Royal LePage Survey of Canadian House Prices at www.royallepage.ca.
If you are wondering what your home is worth in today’s market, please contact me 514-779-7779 and let me put my expertise to work for you!
Thursday, September 10, 2009
Obtenez tout du bout des doigts grâce à la domotique
En cette période où nous sommes occupés et souvent stressés, il peut être pratique d'avoir un peu d'aide dans la maison. Les outils d'informatique constituent une bonne façon de faire fonctionner divers dispositifs plus rapidement et plus efficacement dans la maison. Voici une liste de quelques-uns des outils d'informatique formidables que vous pouvez utiliser pour vous faciliter la vie.
Module de domotique prêt à l'emploi
Il vous suffit de brancher un module d'informatique sans fil dans une prise de courant électrique pour avoir instantanément la maîtrise de l'éclairage, du chauffage et des rideaux. Il s'agit d'un outil formidable lorsque vous êtes à l'extérieur et que vous désirez que votre maison semble habitée.
Serrures biométriques à empreinte digitale
Vous perdez toujours vos clés? Si vous avez déjà eu à changer toutes vos serrures et connu les dépenses et ennuis que cette expérience engendre, vous envisagerez peut-être de vous procurer l'une des nouvelles serrures biométriques. Il s'agit d'une serrure de porte à reconnaissance d'empreinte digitale qui rend les clés de maison inutiles. Une fois que vous aurez enregistré votre empreinte digitale dans la mémoire de la serrure, le capteur la reconnaîtra. Vous pouvez enregistrer jusqu'à 99 empreintes digitales de façon à vous assurez que les visiteurs fréquents (comme les membres de la famille et les nettoyeurs) puissent accéder à votre maison. Ainsi, vous n'aurez plus à laisser de clé sous le paillasson.
Calculateur ACL de puissance des appareils
Vous vous êtes déjà demandé lequel de vos appareils consomme le plus d'énergie? Investissez dans l'un de ces calculateurs enfichables bon marché et il mesurera précisément la consommation d'énergie de vos appareils en plus d'en calculer le coût. En outre, ce dispositif est même doté d'un écran qui vous avertira en cas de surcharge : c'est une caractéristique de sécurité formidable.
Système automatique d'arrosage des plantes
Qu'arrive-t-il aux plantes vertes que vous entretenez avec soin lorsque vous partez en vacances? Est-ce qu'elles fanent en votre absence, ou se noient parce qu'un ami ou un parent trop zélé les a trop arrosées? Un système enfichable compact qui arrose pendant deux semaines jusqu'à 14 plantes d'intérieur groupées autour du seau d'eau est maintenant offert sur le marché. Il vous suffit de le programmer et de l'oublier jusqu'à votre retour.
Automne fabuleux : trucs de jardinage
L'automne est une fête pour les yeux avec ses teintes de rouge, de jaune et de bronze. Tout en profitant de la splendeur dorée des arbres, vous pouvez utiliser les trucs simples suivants pour embellir votre jardin et mieux le préparer à la venue du printemps.
Gazon
Bien qu'un tapis de feuilles fasse partie des merveilles de l'automne, ne le laissez pas sur le gazon trop longtemps. Ratissez les feuilles fréquemment puisque le gazon a besoin d'oxygène et de lumière pour croître normalement. L'automne est aussi la saison pour planter du gazon dans le but d'avoir une pelouse riche et dense au printemps et d'éviter la croissance des mauvaises herbes.
Feuilles
Mettez les feuilles au travail! Les petites feuilles des bouleaux, des hêtres et des érables argentés (ou les feuilles plus grandes déchiquetées) étendues sous les arbustes et sur le sol se décomposeront en nutriments minéraux et les vers les transformeront en engrais.
Taille et transplantation des plantes
La taille à l'automne est importante. Une fois les feuilles tombées, vous pouvez mieux voir vos plantes. Coupez les branches mortes ou malades et enlevez les feuilles en mauvais état d'en dessous des rosiers (taches noires) et jetez-les aux ordures (ne les compostez pas), car elles pourraient réinfecter les plantes le printemps suivant. Si vous décidez de transplanter vos plantes ou arbustes, faites-le lorsque la terre est encore chaude pour qu'ils puissent bien s'enraciner. Protégez les arbustes fragiles avec une toile.
Bulbes
Si vous voulez voir des crocus, des tulipes et des jonquilles pousser au printemps, c'est maintenant le temps de commencer à les planter. Achetez les bulbes de la meilleure qualité qui soit et vous serez récompensé par une floraison tape-à-l'œil au printemps.
Jardin en pots
Remplissez de fleurs d'automne les jardinières de votre balcon ou de votre patio. Imaginez un pot rempli de marguerites Vanilla Butterfly, avec en arrière-plan du Carex orange - cette herbe vert olive devient orange par temps froid, et bronze en fanant. Vous voulez un arrangement qui fera jaser vos invités? Plantez du chou vert ornemental (chou d'hiver) dans votre bac à fleurs : son allure originale attirera l'attention.
Chaque saison a ses merveilles, mais l'automne canadien est spectaculaire... alors profitez-en!
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